В центре истории находится крестьянин Никифор Бубнов. В тридцатые годы он отправляется на Донбасс, чтобы трудиться в шахтёрских краях, и в скором времени купить себе лошадь. Там он пропитывается дружескими чувствами к своим коллегам. Вместе с ними он начинает развивать и поддерживать стахановское движение.