Биографическая драма двукратного лауреата «Золотой пальмовой ветви» датчанина Билле Аугуста повествует об адвокате, ведущей борьбу за права душевнобольных. В основу сюжета положена реальная история Элеонор Риз. Название остросоциальной ленты отсылает зрителя к пятидесяти пяти ступеням, ведущим к входу в судебное здание, где слушалось дело женщины с психическим расстройством, которой было сложно передвигаться. События разворачиваются в 1989-м, когда просторы космоса активно осваивались людьми, но положение пациентов психиатрических лечебниц все еще было плачевным. Дело Риз раз и навсегда изменило ужасающую ситуацию в области ментального здоровья и человеческих прав.
Борец за права пациентов клиник для душевнобольных знакомится с Элеонор Ризе, пациентом психиатрического отделения клиники в Сан-Франциско, не подозревая, как эта встреча изменит ее жизнь.